核聚变能具有燃料资源丰富、放射性污染较低等优势，是人类未来能源的重要发展方向。开发和利用核聚变能，对我国经济社会可持续发展具有重要意义。可控核聚变也是我国未来产业发展的重要方向和国际科技竞争的战略制高点。

等离子体物理是核聚变研究的基础学科。中国科学技术大学于1974年设立等离子体物理专业，此后在国内率先建立了涵盖本科、研究生教育和博士后培养的完整人才培养体系，为我国等离子体物理与核聚变研究培养了大批高素质人才。目前，国内兄弟高校等离子体与聚变相关专业负责人及聚变企业创始人中，近半数为我校校友。

面向国家聚变能源开发利用的重大战略需求，中国科学技术大学以等离子体物理专业教师队伍为骨干，于2020年批准成立等离子体物理和聚变工程系（简称“52系”）。本系现有教职工44人，其中正高级职称14人、副高级职称16人。2026年，教育部批复我校未来能源学院建设方案，以可控核聚变为主攻方向。围绕学院建设与发展，52系将在人才培养、科学研究和工程技术研发等方面承担更多任务。

52系致力于高素质人才培养和前沿科学技术研究，推动等离子体物理与聚变工程相关学科发展。本系设有应用物理学、工程物理两个本科专业，正积极推进聚变科学与工程本科专业申报；研究生培养涵盖等离子体物理、核能科学与工程、能源动力三个方向。

本系主要研究方向包括磁约束聚变物理、惯性约束聚变物理、基础与应用等离子体物理、磁约束聚变工程设计等，现有KTX反场箍缩装置、KMAX-FRC场反磁镜装置、先进仿星器实验平台、激光等离子体物理实验平台等多个平台，承担国家磁约束聚变能专项、国家重大科技专项、国家重点研发计划、国家自然科学基金等国家及省部级科研任务。同时，与中国科学院等离子体物理研究所、中国工程物理研究院、核工业西南物理研究院、中国科学院上海光学精密机械研究所等科研院所保持紧密合作，在研究生联合培养、国家科研任务联合攻关及依托大科学装置开展研究等方面持续推进协同育人与科研合作。